中国传统人物画为什么那么少？

中国画，不像其他民族的艺术一样，在对象上漫无选择。无论就质论，就量论，中国画的对象，却都有其特点。

因为中国画所画的东西，只是一种代表的意义，所以中国的山水，并不是风景画，中国的花卉，也不是写生画，其背后乃是另有一种意义的，这就是就性质论，中国画和其他民族的艺术一个大不同处。

至于就数量论，在中国，又仿佛天然规定了许多对象，是可以入画的，却又有大部分对象，是不可以入画的。因此中国画的对象，乃是只就自然间的事物中限制在某一种范围的，这是和其他民族艺术的对象另一个大不同处。

具体到人物画，数量远不如山水画之多，居于一个次要的地位。一方面是视为畏途，比如《宣和画谱》中说：画人物最为难工，虽得其形似，则往往乏韵；另一方面呢，是并不重视，比如郭熙在《林泉高致集》中说：山之人物，以称道路，山之楼观，以标胜概。

如此一来，人物者便只成了中国画中的点缀而已了。近人余绍宋于其《画法要录二编》例言中，说到这种现象，并且推测此中的缘故。

具体来看，山水画慢慢地独尊起来，乃是一种历史的趋势，其中消长的关键，即因为画和士大夫的关系之愈趋密切。而人物画，多出之于没有士大夫教养的人，如仇十洲，他们和士大夫的精神是相反的。

另外一个原因，则关乎用具本身。因为士大夫作画的用具，就是士大夫书法的用具，所以画山水、兰竹等是方便的，他们用以表现“雅”，表现“逸”，是已经够了。而人物画，则不只是书法的用具——笔墨——运用纯熟就能了事的，既不必需，又难，当然躲开了。

不过除此之外，我想最重要的原因，也就是更内在一些的，乃在根本上，人物等对象和士大夫的精神没有契合之点。山水则不然，却正是士大夫的人生观的寄托，正是士大夫“雅”“逸”的生活的理想，正是他们所向往的人格之反映。

不过，虽说中国不重人物画，但是对于人的兴趣并不是没有，那么，这些兴味到了什么地方去了呢？很奇怪的，中国乃是把人物统属在植物之中了，所以中国画竹，不是竹，乃就是画的“才子”，画兰，也不是兰，乃是画的“佳人”。

一般的花，也都作为女性的象征。不过，这种象征的女性，又不仅仅是容貌，乃是精神，乃是德性了。

现在我们可以说这句话了，像中国诗、文表现时所用的方式一样，中国画的表现方式乃是间接的。

严格地说，中国画没有写生。虽然当前画的是事物，其实不是事物，乃是人生经验，又不是原料式的人生经验，乃是人生经验而经过组织，经过提炼，经过理想化者。这是多么特殊的一种艺术！

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